Où est-ce Cayo Coco ?

Cayo Coco est une île d'une superficie de 370 km2, soit la deuxième plus importante en taille après celle de Cayo Romano avec ses 465 km2. Elles font partie d'un regroupement de plusieurs îles appelé « Jardines del Rey » (ou Jardins du Roi en français) et qui lui-même fait partie d'un archipel plus imposant « Sabana-Camaguey ».

Cayo Guillermo qui est situé à l'ouest de Cayo Coco est considéré comme la petite soeur de Cayo Coco, d'une superficie d'à peine treize kilomètres carrés. Ces îles sont situées au Nord de Cuba, dans l'océan Atlantique.

Cet archipel comporte plus de 2,500 îles et îlots (cayos) situés au large de la côte Atlantique de Cuba dans les provinces de Ciego de Avila et Camaguey.

L'île des « Jardines del Rey » qui a connu le premier développement touristique est Cayo Guillermo en 1992, avec l'ouverture de l'hôtel Gran Caribe Villa Cojimar, suivi du Guitart Cayo Coco (maintenant l'hôtel Colonial Cayo Coco) sur l'île voisine de Cayo Coco, en 1993.

À cette époque, il n'y avait pas d'aéroport international sur l'île. Les touristes devaient utiliser celle de la capitale Ciego de Avila. La construction de la digue « pedraplen » de 27 kilomètres reliant Cayo Coco à la grande île de Cuba, en 1988 a débuté l'ère du tourisme sur ces deux îles des Jardins du roi. Une digue de sept kilomètres, qui se termine par un pont de 1,5 km, relie Cayo Coco à Cayo Guillermo.

Une autre île de cet archipel est en plein essor touristique, c'est Cayo Santa Maria, situé à environ 25 km à vol d'oiseau de Cayo Guillermo. Comme pour Cayo Coco, elle est connectée à l'île de Cuba par une digue de 48 kilomètres. Il y a environ 5,000 chambres sur l'île de Cayo Santa Maria et plusieurs projets sont en cours.

Quelques-unes des îles de l'archipel des « Jardines del Rey » dans les provinces de Ciego de Avila et Camaguey

Cayo Coco est connecté à l'île de Cuba par une digue de 27 kilomètres (dont une section de 17 km dans la mer) comportant quatorze ponts pour limiter l'impact sur l'environnement. Cette digue a été inaugurée en 1988 après seulement 16 mois de travaux. Un poste de péage a été aménagé à l'entrée de la digue (2 CUC par voiture payable en CUC.

Lorsque vous circulez sur l'unique route qui relie Cayo Coco à Cayo Guillermo, ne soyez pas surpris de voir quelques vaches déambuler sur la route. Elles font partie du charme de ce coin de Cuba!

Il faut compter plus de 30 kilomètres de route entre la grande île de Cuba et le centre de Cayo Coco. Une fois passé la section dans la mer, la route est sinueuse entre les petits ilots pour finalement rejoindre la terre ferme de Cayo Coco. Une route principale relie Cayo Coco à Cayo Guillermo. D'ailleurs une section de cette route est l'ancienne piste d'atterrissage du premier aéroport de l'île (vols locaux).

Cayo Coco et Cayo Guillermo sont situés dans la province de Ciego de Avila. Le village le plus près est celui de Morón, d'où nombre d'employés travaillant dans les hôtels y demeurent. D'ailleurs le gouvernement (tout comme pour Cayo Santa Maria) s'affaire à construire des habitations (4,000 chambres), près de l'accès au « pedraplen », pour les employés des hôtels. Ce qui facilitera le transfert pour ceux qui doivent emprunter la digue tous les jours.

La province de Ciego de Avila, qui auparavant était jumelée avec celle de sa voisine Camaguey jusqu'en 1976, possède une superficie de 6,783 km2 avec plus de 420,000 habitants et sa capitale est la ville de Ciego de Avila, fondée en 1840 qui à cette époque ne comptait que 263 habitants.

Revenez nous voir pour suivre le développement de Cayo Coco!

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